Eine Fußpilzinfektion wird im medizinischen Sprachgebrauch auch als Tinea pedis bezeichnet. Sie gehört zu den häufigsten Pilzinfektionen. Rund 20 Prozent der Erwachsenen in Deutschland leiden darunter.
Pilze mögen es gerne warm und feucht. Wasserdichtes Schuhwerk oder Turnschuhe bieten ideale Wachstumsbedingungen. Besonders betroffen sind deshalb Sportler und bestimmte Berufsgruppen wie etwa Landwirte und Bergarbeiter. Ursache der Infektion ist in den meisten Fällen ein Fadenpilz (z. B. Trichophyton rubrum). In selteneren Fällen kommen auch Hefen und Schimmelpilze als Erreger in Frage.
Die Infektion selbst geschieht meist durch pilzbehaftete Hautschüppchen. Diese finden sich häufig in Saunen, Schwimmbädern oder Gemeinschaftsduschen, aber auch in Hotelzimmern. Allerdings führt nicht jeder Kontakt mit solchen Schüppchen immer gleich zu einer Infektion. In den meisten Fällen kann unser Körper die Pilze abwehren.